¿Qué es el ciclo del nitrógeno y porqué es necesario para mi acuario?
Un medusario no deja de ser un acuario marino el cual va a albergar unos animales, en este caso nuestras medusas. Al recrear un hábitat cerrado y aislado y que además esté sano es fundamental tener un filtro biológico maduro en el cual dará lugar el ciclo del nitrógeno.
¿Porqué hace falta?
Todos los animales producen desechos, en nuestro caso las medusas no excretan sólido sino que producen productos que se disuelven en el agua. Además de las excreciones de las medusas hay que sumar los desechos que se producen por la descomposición de la comida.
Estos productos (desechos) son los llamados productos nitrogenados y principalmente son el amonio (NH3). No los vemos pero están ahí y hay que eliminarlos porque al final lo que pasará es que las medusas están nadando en una agua tóxica y no podrán sobrevivir.
Para retirar el amonio podemos hacer cambios de agua, pero no es una solución muy viable porque tendríamos que estar haciendo cambios de agua casi todos los días porque las medusas siguen excretando. Así que lo mejor es tener un filtro que transforma el amonio en otras moléculas menos tóxicas. Por eso es muy importante tener un filtro biológico sano y maduro porque es quien se va a encargar de hacer esta tarea. Los filtros biológicos consisten en un recipiente o una parte del filtro general que alberga material poroso, filtrante hecho de esponjas, biobolas calcáreas, canutillos de cerámica, biobolas de plástico. Hay muchos tipos pero la función principal de estos materiales es tener la mayor superficie posible para que unas bacterias lo colonicen. ¿Bacterias? Si, son las encargadas de realizar la transformación del amonio a nitratos que resulta menos tóxicos para los habitantes de los acuarios. Esta es la base de cualquier acuario, es lo que nos va a ayudar a mantener una hábitat saludable para nuestras medusas. Por ello hay que tener en cuenta que tenemos otro ser vivo viviendo en nuestro acuario o medusario y hay que cuidarlo también.
¿Quién hace el proceso del ciclo del nitrógeno?
¿Cómo empiezo?
Lo primero de todo es montar nuestro medusario, llenarlo de agua salada, ajustar los parámetros de salinidad temperatura deseada. Colocar nuestras biobolas, material filtrante en el cajetín correspondiente. Ahora lo que tenemos es una acuario lleno de agua pero no es el hábitat adecuado para nuestras medusas, si en este momento introducimos animales lo más seguro es que no sobrevivan más de una semana e incluso menos ya que irán excretando amonio y lo que conseguiremos es que naden en un agua tóxico.
El siguiente paso es convertir nuestro medusario en un lugar estable y sano para nuestras medusas es por ello que las biobolas se tienen que ir colonizando de las bacterias nitrificantes. Pero hay que introducir una fuente de comida para ellas que en este caso es el amonio. En el momento que empiece a ver comida las bacterias irán proliferando. Podemos hacerlo de dos maneras.
- Añadimos un poco de comida para que se vaya pudriendo y produzca amonio (la comida para las bacterias) y esperamos que poco a poco nuestro filtro biológico se vaya colonizando de bacterias y que hagan todas las reacciones. Es un proceso que suele durar entre 4-6 semanas.
- Añadimos un poco de comida para que se vaya pudriendo y así obtener amonio pero también podemos inocular el filtro biológico con bacterias provenientes de algún producto que vendan en el mercado como por ejemplo Stability de SEACHEM. Acortamos bastante el proceso pero aun así tenemos que asegurarnos que el ciclo esté completado. Suele tardar entre 3-4 semanas.
- Añadir sales de amonio que suministra MEDUSEA con el envío de medusario, al acuario e inocular el filtro biológico con bacterias tipo Stability de Seachem O FRIZZYME. Acortamos aún más el tiempo de espera, aprox 2-3 semanas.
Después de pasar unos días después de haber echado la fuente de amonio observamos un pico de amonio, seguidamente empezará a disminuir estos niveles y empezarán los nitritos a tener presencia. Esto quiere decir que las bacterias están comiendo el amonio y transformándolo en nitritos. Una vez que los niveles de amonio y nitritos alcanzan los niveles a cero todo el nitrógeno presente estará en forma de nitratos. Está forma de producto nitrogenado es menos tóxico para los animales. En este momento que habrá pasado entre 3-4 semanas es cuando tenemos que hacer nuestro primer cambio de agua (un 20% del volumen del acuario). ¡Ahora si que tenemos listo nuestro acuario para introducir las medusas!
Es importante señalar que nuestro filtro biológico es como otro ser vivo en nuestro acuario y por lo tanto también hay que cuidarlo. Para ello es importante no introducir agua nueva o de distinta salinidad sobre nuestras biobolas porque podemos producir un choque osmótico y tener la fatal consecuencia de matar a las bacterias. También tenemos que asegurarnos que coman, es decir, que haya desechos en el agua para que ellas se alimenten sino morirían de inanición, pero esto no ocurre si tenemos nuestros animales en el acuario y que coman satisfactoriamente. Se podría dar en el caso de tener el acuario vacío de animales, si se diese el caso de estar en una etapa temporal sin animales es conveniente si queremos mantener nuestro acuario sano, ir echando comida de vez en cuando para que se pudra y produzca amonio, así tendremos el acuario siempre listo a la espera de introducir nuestras medusas o animales.
¡Ahora si que tenemos listo nuestro acuario para introducir las medusas!
Es importante señalar que nuestro filtro biológico es como otro ser vivo en nuestro acuario y por lo tanto también hay que cuidarlo. Para ello es importante no introducir agua nueva o de distinta salinidad sobre nuestras biobolas porque podemos producir un choque osmótico y tener la fatal consecuencia de matar a las bacterias. También tenemos que asegurarnos que coman, es decir, que haya desechos en el agua para que ellas se alimenten sino morirían de inanición, pero esto no ocurre si tenemos nuestros animales en el acuario y que coman satisfactoriamente. Se podría dar en el caso de tener el acuario vacío de animales, si se diese el caso de estar en una etapa temporal sin animales es conveniente si queremos mantener nuestro acuario sano, ir echando comida de vez en cuando para que se pudra y produzca amonio, así tendremos el acuario siempre listo a la espera de introducir nuestras medusas o animales.